后来这个故事究竟怎么样了呢？
自称对我奇妙的命运怀有兴趣的吸血鬼大小姐，有否也将自己也缠身其中的那部分看清呢？怕是没有吧，因为就像她机缘巧合地抱有同样想法的那位侍从所言，如此令人拍案叫绝的“命运”交错真的简直就像谁特意安排的一般……而我自己的“命运”说不定也的确如她形容的那般是个错综复杂的焦点，与我本人意愿无关地，决定将来发展方向的关键又一次被送到了我手上。
备好了原料的选择和烹饪方法的两盘料理，终究只能选择其一端上桌去。究竟该接受哪边的委托？是将蕾米莉亚的关怀向咲夜展现，还是把咲夜的决意传达给蕾米莉亚？
如果选项只有一个的话，我大概就会和往常一样参与进去了吧，不论哪边的发展肯定都很精彩，实话说我都想要见证……然而却正是这少有的两难局面让我产生了要不干脆丢下不管的想法，并意外地籍此想法冷静下来重新审视自己。
——我，是不是有些太偏执了呢。
一直以来我都像块干燥的海绵般如饥似渴地搜集所爱的精彩故事，但事后仔细回味时，却总是发现与其说我在“购买”“收听”，倒不如说我自己在部分故事中占据戏份甚至到了反客为主的地步。并不是说排斥这样的发展，但同时我也知道太过投入深入于某事某物的话，因专注而变得狭窄的视界便容易忽略旁边同等重要的东西。
总是积极投身于所见故事其中的我，不知不觉便遗忘了以旁观者视角将发展的可能性完全交给其中角色们自己也同样是造就精彩的方法之一……而重新意识到这点之后，隐藏的第三个“选项”也跟着逐渐浮现。
两个盘中盛着两种食材。
一边是准备用来做凉拌豆腐的嫩豆腐，这是蕾米莉亚不仅是作为主人更作为互相依赖的密友的关怀体贴；另一边是准备用来做炖鸭血的鸭血块，那其中饱含着咲夜悲哀却又无比现实的忠诚的觉悟……本来的话，大概的确只能舍弃其一吧。
（这也是‘命运’的恶作剧之一吗……真是，我竟然也开始用起这说法了呢。）
然而我却并非第一次遇上这样的情况。
重迭的思念，交错的心意，却阴差阳错地隔阂两边不得相通……熟悉的场景勾起了久远的回忆，既然如此，我会做出的选择也依旧不会改变。
【哎……咲夜……？】
【大，大小姐……？】
此次故事的两位主角显然没有料到会在这里相遇，这当然是我设计的，以请本人品尝完成品为由，分别邀了两人在同一天的下午时分来店。【大，大小姐原来也会光临这家店吗……？】即便是“完美潇洒的女仆”此时的姿态也有些僵硬。【嘛，嘛啊，算是吧……偶，偶然发现了就进来看看而已。】当然她的主人也好不到哪里去。
【哦，来了吗！抱歉料理还要过一会儿才好，请先坐下等一会吧。】
我撒了个谎，要呈上的料理其实早就做好在锅里温着了，这样做只是为了看她们一齐“嗯”了一声就用颇不自在的动作坐到台前，甚至都没意识到对方的反应也和自己一样的样子……果然和我预料的一模一样。【说起来，斯卡雷特小姐。】继续装作刚刚忙完的样子，我擦了擦手回到台前，【之前听了您的几次提示，我也稍微回想了下自己‘命运’相关的事……不过感想却是比起我自己的‘命运’，果然还是我听得见得的故事中其他人的‘命运’要精彩的多呢。】
【哦？何以见得？】
【怎么说我也是‘收集故事的老板娘’嘛，情节跌宕起伏稀奇古怪的故事自然知道不少。两位不介意的话，现在就听我讲其中一个打发下时间如何？】
话音未落蕾米莉亚和咲夜的视线就直愣愣转了过来，仿佛就在等这一刻似的。……直到现在都没好好交流过的两人，该不会都以为我这是准备接下自己的委托说服对方吧？真是有够让人无语的一厢情愿呢，虽说初衷倒都无可厚非。
【故事的主角，是一对贫穷的年轻夫妇。】
但我却不打算接下任何一方委托，或者说，这次“说服”的任务，并不会是我的工作。就连讲述这个我在外界的最后一段时光中得来的故事，也不过是我以旁观者的立场抒发感想罢了。
【那对相亲相爱的夫妇，虽然生活拮据，却也拥有一些引以为豪的资本。妻子的一头傲人的黑色长发，能让时尚模特都自愧不如；而丈夫随身的的祖传金怀表，就连坐拥宝库的所罗门王见了都要羡慕得吹胡子瞪眼睛。】
为了装出真的是随意讲讲的样子我同时也在台前忙着些杂活，不过依然可以感觉到她们两人的视线跟着我在移动……这可不妙啊，一直被这么盯着连我也要紧张起来了。【圣诞节就要到了，妻子琢磨着要送丈夫一份精心准备的礼物。】为了摆脱这窘境我故意设了个局，【虽然早已找好了目标但却一直受家境所困，她不得不下定决心用了最后的办法。两位能猜得到是什么吗？】
【……大概，是要拿自己的头发做文章吧？】
【正解，妻子去了经营假发的地方，将自己的秀发换成了用来购买礼物的钱。至于她看中的礼物又是什么呢？她看中的是一条白金表链，用来搭配金表再合适不过。然而在她把表链买回家等到丈夫归来时，却发生了怎么也预料不到的情况。】
【什么情况？】
【因为丈夫也同样为她带来了圣诞礼物，而且——还是最想不到的礼物。】
说话间我悄悄观察着蕾米莉亚和咲夜的反应，说到底这故事也有些年头，要是她们有谁在哪听过可就全盘皆输了。但台前的两人依旧是凝神细听的样子。【丈夫带来的礼物是一整套镶着珠宝的玳瑁插梳，是妻子虽然曾经渴望却因太昂贵而从未奢求拥有的东西。妻子虽然高兴到落泪，然而她可以用来佩戴它们的长发却已不复存在。不过她还是拿出了为丈夫的金表准备的白金表链，紧接着……遇上了又一个意外。】
【这，这次又是什么？】
【两位可以先行思考一下，明明那套梳子是妻子迫于家境可望不可即的东西，丈夫又为什么能买回来呢？】
我在这里故作停顿，很快一直在处理红魔馆内外事务的咲夜便反应过来：【啊，该，该不会……】
【正是那样，因为丈夫也是用同样的办法购买的礼物——他卖掉了自己的金表。】
【…………】
【明明是全心在为对方着想，甚至不惜牺牲自己最珍贵的东西，可到头来却只是空费力气，落得个一无所有的结局……如此奇妙地交缠的‘命运’真的会让人怀疑是不是神明的恶戏呢，您说是吗，蕾米莉亚小姐？】
【……哼，不过是愚蠢的家伙们搞出来的滑稽剧罢了。】
【没错，实在是愚蠢和笨拙到了让人苦笑着惋惜的地步呢……就如同这碗料理的诞生过程一样。】
时机已到，我回到灶前掀开锅盖，小心翼翼地将散发诱人香味的碗捧到因我的话而瞪大眼睛的的二人面前，【这就是我按照你们两位的委托准备的料理，请慢用。】
【两人的，委托……哎哎！？】
面面相觑后又是异口同声的惊呼，就算她们两位再怎么迟钝，见到面前的料理后也该明白事情原委了吧。
碗中所乘既非凉拌豆腐也非清炖鸭血。
将鸭血和豆腐切块，以葱姜末等简单调料炝锅后和开水一起入锅调味烧开的这道朴素的“鸭血豆腐汤”，便是我所做出的第三种选择。清淡的豆腐与醇厚的鸭血不再隔阂无法兼得的两地，而是在点点葱绿点缀下交错融为一体。【……斯卡雷特小姐。】这么一来我被委托的工作就算完成，接着只要以符合旁观者身份的方式退场就好。【您将故事中的那对夫妇形容为‘愚蠢’，那么倘若由能够看清命运的您来演绎那般故事的话，您又会怎么做呢？】
【……还用得着问么。】
虽不知她有否领会我的意思，但蕾米莉亚的回答依旧如往常般坚决：【由我亲自参与的‘命运’怎么可能还会如此凄惨，当然是非得引导去一个大团圆的结局不可了！】
【那可真是太好了。那么我还有食材的采购工作，两位请在店里慢慢品尝。】
说罢我便转出柜台退到门外，舒展身体往人里去开始又一天的日常准备。
结果最后，谁才是这个故事的主角？
之后回忆起来，我发现我总是找不准这个问题的答案。……肯定不会是我，毕竟打定主意要做旁观者的我甚至连本该最重要的、最浓墨重笔来描述的店内之后的场景都没能见证。我完全不知道面对着那碗鸭血豆腐汤的两人怎么样了，知道的只有在归来时干净得连一滴汤汁都没剩下的空碗，柜台上堆得比第一次给我的还多的钱币，以及似乎是瞒着钱币主人偷偷压在下面的，内容让人看了不禁失笑的留言条：
“实在抱歉，但大小姐只懂得这样的表达方式”
嘛虽然对我而言这么多报酬实在是受之有愧，我只要有像这样精彩的故事可看就够了……那对与故事中的夫妇同样笨拙的主仆有否理解故事的真正含义呢？虽然口上总是不肯服输，但我想她们一定也是有所体会才对吧。
被命运的恶作剧捉弄了的夫妇，根本就不是一无所有。
虽然失去了十分珍贵的资产，但以此换得的却是更加无价的以互相扶持和理解铸造而成的忠贞之爱。那是在将来艰难的时刻能将他们更加紧密地联系的东西，幸福的时刻能让二人更加甜蜜的东西，在垂垂老矣时可以讲给儿孙们听，可以微笑着回味的东西。经历了此番波折，相信那对夫妇也一定能更亲密更坚强地手牵手走下去，最终让这段经历成为众人津津乐道的美谈的吧。
或许这才是麦琪送来的真正礼物，包含的宝藏正是相互联系与理解的契机。即便命运曲折，内心的强大与温柔依然不变，故事内的夫妇便是如此……故事外的主仆，大概也是一样。
【啊……！】
猛然的醒悟让我下口的动作都慢了一拍。虽然仍不知道主角应该算谁，但另一种意义上的核心倒可以确定了——正是我在品尝中的，这道又多承载了一个故事的料理。
一直以为承载故事的当然是同样在演绎故事的“人”，直到冷静下来用旁观者的视角观看才记起“料理”同样也是绝佳的载体之一。使用“血液”制作的料理……它的诞生究竟又蕴含着怎样的故事呢，我不知道，但我却知道围绕着它所发生的故事又多了一个。
【怎么了，老板娘？味道有哪里不对吗？】
不过咲夜当然不会知道我的感慨，她的脸上是疑惑的神情，望着我和我面前的碗。我想起她是来向我讨教这碗菜的，【……啊！不，没，没什么，是我自己走神了而已！】
【是吗，如果味道有哪里不对的话请尽管说。】
【嗯……我觉得已经完全没问题了吧？毕竟我其实也不常用血液这种原料的，只要能对上你家主人的口味不就行了嘛？】
【既然您这么说的话。】
她像是小小松了一口气，这几天她一直抽空来借店里学作“鸭血豆腐汤”，似乎是那位馆主大人相当中意的样子。【能赶上预期真是太好了，身为女仆长实在没法经常像这样抽出空来。】
【十六夜小姐，休假已经结束了吗？】
【是，托您的福。】
咲夜轻轻微笑了一下，这么说来这几次见面时也的确没有那种焦躁感了，我自己倒是因为糟糕的第一印象偶尔还会产生错觉……或许我也该食疗一下调调身子？【那就太好了……不过这次来学习应该有和你家主人说过吧？下次要再碰到这样的状况，我可没法保证还能帮得上忙啊？】
【请放心，有好好和大小姐沟通过，绝对不会再让那种事发生了。】
那日下午的店内，我并不知晓她们究竟进行了怎样的“沟通”，但此刻的咲夜看上去的确就如故事中那个收到了发饰的妻子一般幸福。【老板娘的手艺的确十分厉害，有机会也会向其他人推荐的。】
【这，这实在太抬举我了……】
【请对自己有信心，毕竟您可是能同时与人妖两方交好，招待诸多大人物，对上过月界住民，连红魔馆的麻烦都能在谈笑间轻松解决的——】
那个时候，作为旁观者而拓展了的视野，帮助我明白了咲夜“镀银小刀一般的形象”的真正含义。
因为小刀本身是不会发光的。
它所做的只不过是反射外界的光线，倘若用带着因传闻而产生的恐惧的阴冷目光去看，反射出来的自然会是同样阴冷的光反光；相对地只要肯付出热情，它便不会那般寒光闪闪。
【——独一无二的，‘收集故事的老板娘’啊。】
而在我面前的咲夜，自她身上放出的，无疑是如太阳一般灿烂温暖的光芒。
优雅地对我行一个礼，一直到她掀起帘子身影消失在远处，我都在一边凝视着那个方向，一边品味着口中鸭血和豆腐缠绕的感觉。难得一见的艳阳顺着窗口洒进热度，晒得身上暖烘烘的。整幅画面美好得让人不禁想要永远这么下去，时间就是这样一个冬日阳光明媚的午后。
——Chapter 14：Fate \ Stay Straight 完——
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